L’économie peut-elle sauver les animaux ?

Deux millions de dollars. C’est le prix d’un bel appartement dans le 7^e arrondissement de Paris avec vue sur la tour Eiffel… ou celui d’une grande baleine, selon des économistes du FMI qui ont estimé en 2019 sa valeur économique moyenne. Leur objectif ? Convaincre de l’apport de ces cétacés dans l’atténuation du changement climatique et motiver, ainsi, leur conservation à l’échelle mondiale. Reste qu’attribuer un prix à une espèce sauvage peut surprendre, interroger, voire faire grincer des dents… Et c’est normal, explique Yves Meinard, philosophe de la biodiversité au Centre Gilles-Gaston-Granger : “D’habitude, on pose une valeur monétaire sur quelque chose dans un contexte d’achat. La valeur monétaire a alors tout à fait sa place et n’interroge personne. Mais là, le contexte n’a absolument rien à voir.” “À la différence des animaux domestiqués, dont une forme d’instrumentalisation est acceptée socialement, les espèces sauvages représentent pour nous une altérité non maîtrisée, non contrôlée, qui possède a priori sa valeur propre, non marchande”, appuie Vincent Devictor, biologiste de la conservation à l’université de Montpellier.