Kisspeptine, la molécule de l'amour

Kisspeptine. Reconnaissons que le hasard fait parfois bien les choses. Car comme chacun sait, kiss désigne un baiser dans la langue de Shakespeare. Rien de prémédité pourtant. Lorsque les chercheurs de l’équipe de Danny Welch, à l’université d’État de Pennsylvanie, identifient le gène de cette molécule en 1996, ils travaillent alors sur le cancer et recherchent des gènes impliqués dans l’inhibition des métastases tumorales. Ils décident alors tout simplement de lui donner le nom d’une célèbre friandise produite dans la ville de Hershey, où se situe leur labo, des chocolats en forme de tétine de biberon appelés “Kisses”. C’est ainsi que Kiss-1 – le gène de la kisspeptine – fait son entrée dans la littérature scientifique.