La grande ruée sur le lithium

Une ruée, un boom, une folie… Les mots manquent pour qualifier l’extraordinaire appétit de lithium qui s’est emparé de la planète. Troisième élément chimique généré par le big bang, excusez du peu, cette substance gris-blanc était cantonnée il y a encore une décennie à quelques modestes applications dans l’industrie du verre, de la céramique, des lubrifiants, ou employée sous forme de sels dans le traitement des troubles bipolaires. “Au début des années 2000, nous ne savions pas trop quoi faire du gisement que nous venions de découvrir en Argentine… Je peux vous annoncer qu’il va très bientôt entrer en production pour fournir un lithium de ‘qualité batterie’”, révèle Julien Masson, directeur stratégique de la compagnie minière Eramet…