Pourquoi l’IA est en train de révolutionner la chimie

Un traitement inédit contre le Covid-19, un additif améliorant la combustion de biocarburant, une recette originale de whisky, une cellule photovoltaïque plus performante, un ciment à la production moins émettrice de CO₂, une nouvelle crème pour la peau, un procédé de fabrication de batteries moins polluant… Il ne se passe pas une semaine sans que l’intelligence artificielle ne fasse parler d’elle dans le monde de la chimie. “C’est une révolution”, affirme le chimiste et informaticien Alexandre Tkatchenko, de l’université du Luxembourg, qui a été l’un des premiers à apprendre à une IA à s’aventurer dans le monde des molécules. “Cela a conduit à des avancées majeures”, abonde un autre pionnier de cette synergie entre IA et matière, le chimiste théorique Markus Reiher, de l’ETH Zurich.