Voici les peintures structurelles

“Bleu, rouge, jaune, vert… je peux vous faire toutes les couleurs que vous voulez ou presque. Et ma peinture a plein d’avantages pour l’environnement.” Quand Debashis Chanda, un très sérieux physicien de l’université de Floride spécialisé en nano-optique, décrit la peinture qu’il espère commercialiser d’ici quelques années, on croirait entendre une publicité diffusée dans le rayon bricolage d’un grand magasin. Il faut dire que sa peinture est d’un tout nouveau genre : elle n’a pas de pigment. Sa teinte provient de sa structure même, faite d’un assemblage de minuscules billes qui, selon leur taille, absorbent certaines longueurs d’onde et nous apparaissent donc colorées. C’est ce principe qui rend certaines ailes des papillons si chatoyantes : leurs écailles incolores sont en fait sculptées en motifs minuscules, réguliers, nanométriques, qui peuvent par exemple donner une impression de bleu métallique.