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À la poursuite des voyageuses interstellaires
Insaisissables. Et pourtant, il pourrait y en avoir des millions ! Ces étoiles ont été éjectées de la Voie lactée et fusent à toute allure à travers l’espace, libres et vagabondes.
Elles filent à toute vitesse à travers la Voie lactée. 3 427 200 km/h pour l’une 4 960 800 km/h pour l’autre 5 270 400 6 116 400 9 612 000… Qui dit mieux ? 9 910 800 km/h ! Elles, ce sont six bolides célestes, six étoiles qui viennent d’être repérées grâce au télescope spatial Gaia. La plus rapide, J0927-6335, est dix fois plus véloce que notre Soleil dans sa course sans fin autour du centre de la Voie lactée. Mais le vertige ne tient pas qu’au record. Ces étoiles sont si véloces… qu’elles sont libres ! “Certaines vont plus vite, comme celles qui orbitent autour du trou noir supermassif au centre de la Voie lactée, explique Kareem El-Badry, astronome au Caltech et codécouvreur de ces bolides. Mais elles reviennent toujours au même endroit.”
