Mais qui est Homo naledi ?

Trois études tonitruantes publiées en ligne début juin. Un documentaire sorti mi-juillet sur Netflix. Un best-seller à paraître début août. Des conférences prestigieuses organisées par le National Geographic. Des centaines d’articles dans les médias du monde entier. Un brouhaha de tweets enthousiastes, sceptiques ou incendiaires… Homo naledi ne laisse plus personne indifférent. Cette ancienne espèce humaine a déjà été révélée en grande pompe il y a dix ans par le Sud-Africain Lee Berger. Mais le phénomène est en train de prendre une autre dimension : le très médiatique paléoanthropologue prétend désormais que ces étranges créatures enterraient leurs morts, gravaient des symboles, maîtrisaient le feu… Bref, Homo naledi aurait rivalisé avec les premiers Homo sapiens qui évoluaient en Afrique à cette époque ! Tout est énigmatique et sidérant dans cette affaire. à commencer par le lieu de la découverte, à environ 50 km de Johannesburg, au sein d’un vaste réseau souterrain aux boyaux tortueux et quasi impénétrables.