Les festins de Neandertal

L’aile ou la cuisse ? Fromage ou dessert ? Salé ou sucré ? Menu végétarien ou carné ? Il peut sembler saugrenu de poser ces questions à nos cousins néandertaliens, que l’on imagine mal faire preuve d’autant de délicatesse ; d’accord, ces êtres musculeux étaient beaucoup moins rustres qu’on le pensait il y a encore dix ans, mais tout de même, les arts de la table, la maîtrise des cuissons, le bon goût, l’équilibre, la variété, l’assaisonnement, non, franchement… Pourtant, plusieurs études très récentes menées dans les cuisines de Neandertal laissent entrevoir une nouvelle facette de cette humanité disparue, curieuse de son environnement, savante, habile, audacieuse, flexible, à la fois opportuniste et stratège, gloutonne et fine gueule. Un portrait plus intime que jamais de cette espèce qui a réussi à se nourrir pendant 400 000 ans sur le continent européen, en dépit de terribles glaciations…