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Spermatozoïde, portrait d’un phénomène
Une simple cellule filant égoïstement vers son ovule, le spermatozoïde ? Pas du tout. Les chercheurs découvrent aujourd’hui un organisme qui communique, coopère, crée des alliances et défie même les lois de la physique.
On croyait leurs déplacements rudimentaires, ils se révèlent subtils. On voyait en eux une troupe indisciplinée de petits paquets d’ADN à l’assaut de l’œuf tant convoité, ils dévoilent des stratégies collaboratives. On les pensait soumis à l’autorité utérine, ils s’avèrent acteurs de leur long voyage vers la vie… De vrais phénomènes. “Jusqu’à présent, nous avions étudié les spermatozoïdes dans des conditions plutôt artificielles, pose le biologiste Timo Strünker, au centre de médecine reproductive et d’andrologie de l’université de Münster, en Allemagne. Mais de plus en plus d’études tentent de reproduire in vitro le paysage physico-chimique auquel ils sont confrontés, afin de comprendre les principes physiques fondamentaux qui régissent le battement du flagelle et l’interaction avec le liquide environnant.”
