“Le bon sens, ça n’existe quasiment pas”

Epsiloon : Vous êtes parti de l’idée que le sens commun, ce “bon sens” partagé, n’avait jamais été étudié scientifiquement…

Mark Whiting : Oui, aussi étonnant que cela puisse paraître, il n’existait à ce jour aucune étude évaluant la portée réelle de ce sens commun. Personne n’a jamais pris la peine de le quantifier. L’idée était donc de savoir s’il existe au sein d’un groupe des propos que tous considèrent comme frappés au coin du bon sens. Nous avons appliqué à cette question des méthodes scientifiques empruntées à la sociologie en interrogeant plus de 2 000 personnes. Nous leur avons soumis 50 phrases choisies au hasard parmi un corpus de 4 000 assertions censées relever du sens commun, depuis des considérations très factuelles sur la vie quotidienne à des déductions plus philosophiques ou scientifiques, en passant par des aphorismes célèbres. Ces phrases couvraient différents niveaux de connaissances, des plus simples aux plus complexes. Autrement dit, différentes formes de bon sens. Et nous avons évalué quel type de propos est le plus largement partagé, et quel est le registre d’affirmations que chaque individu estime comme relevant du bon sens.