Les histoires des Aborigènes sont éternelles

Dans la grotte de Cloggs, au sud-est de l’Australie, une équipe d’archéologues vient de faire une découverte émouvante. Certes, à première vue, ces vestiges ne sont pas franchement spectaculaires : deux petits morceaux de branches provenant d’un arbre local, très légèrement calcinés, qui trônent chacun au milieu d’un foyer miniature… Mais ne vous fiez pas aux apparences, invite Jean-Jacques Delannoy, du Centre of Excellence for Australian Biodiversity and Heritage : “Nos analyses ont montré que ces feux minuscules, allumés respectivement il y a 11 000 et 12 000 ans, servaient dans le cadre d’un rituel magique de guérison, dont nous avons retrouvé la trace dans des documents ethnographiques contemporains chez les Gunai Kurnai de cette région. Le même mini-foyer, le même type de bâton de la même essence de bois, pareillement enduit de graisse et planté à la verticale…”

Franchement bouleversant : ce bâton témoigne d’une même tradition, d’une même histoire transmise fidèlement sur quelque 500 générations. On sait donc ce qui se racontait autour de ce feu, il y a plus de 10 000 ans : une femme ou un homme médecin scandait le nom du malade, le temps que le bâton se consume et tombe sur le sol…