@LEA DESRAYAUD
La température sur Terre depuis 485 millions d’années
Pour la première fois, la température à la surface de la Terre a été estimée en combinant simulations climatiques et données géologiques et géochimiques… Un travail phénoménal que nous avons mis en forme.
Les scientifiques ont montré que, sur la période, la température moyenne à la surface était de 24°C. Soit 4°C de plus que les estimations précédentes. Elle a varié entre 11 et 36°C. Les périodes très froides, comme aujourd’hui, étant les plus rares : 13% du temps, soit 63 millions d’années seulement sur les 485 millions, contre 18% pour les très chaudes.
Il faisait par exemple très chaud il y a 485 millions d’années, durant l’ordovicien. Même si les marges d’erreur sont importantes, la température oscillait autour de 30°C. Et la Terre a connu un record de froid il y 330 millions d’années, avec un pic 30 millions d’années plus tôt que ce que l’étendue de glace laissait présager : il faisait alors 11°C en moyenne sur Terre. Avec un record encore plus marqué aux pôles : -32°C en moyenne en Antarctique.
Les chercheurs notent également un lien très franc entre changements brutaux et extinctions de masse. C’est à la charnière entre deux types de périodes climatiques que ces grandes crises ont lieu. À la fin du Permien, par exemple, la troisième et la plus grande extinction de masse se déroule alors que la température explose.
