La folie des microlanceurs

Plus d’une centaine d’entreprises se sont déjà lancées dans cette nouvelle aventure spatiale, aux États-Unis, en Chine, en Russie. Mais aussi en Allemagne, en Roumanie, en Corée du Sud, aux Philippines, en Italie… En France, on compte déjà cinq start-up spécialisées. Et sans doute bientôt davantage, puisque le gouvernement a annoncé en décembre dernier sa volonté de soutenir techniquement et financièrement l’émergence de ces Ariane d’un nouveau type. Car c’est bien de cela qu’il s’agit : le monde entier se met à construire des fusées !

L’industrie spatiale semble revenue à la glo­rieuse époque où les militaires, pionniers de la discipline, rivalisaient d’audace pour reconvertir des missiles en lanceurs tirés de­puis des avions de chasse ou des sous-marins. Mais en version “start-up nation” cette fois, dans les pas d’Elon Musk, parti de rien il y a vingt ans, et désormais l’un des principaux lanceurs de satellites avec sa société SpaceX.