Archéologie

Dragon, ogre, amazone… Ces figures archaïques de la peur peuplent nos récits depuis la nuit des temps. De nouveaux outils statistiques inspirés par la biologie permettent aujourd’hui de reconstituer leur histoire.

Les indices sont ténus, éparpillés au milieu des steppes. Les paléogénéticiens sont en train de retracer nos milliers d’années de vie commune avec les fabuleux aurochs dessinés au fond des cavernes, jusqu’à la vache docile et nourricière. L’épopée retrouvée d’un animal totem.

Nos ancêtres ont traversé les mers, gravit les montagnes, colonisé tous les continents... C’est la seule espèce à l’avoir fait. Par curiosité ? Désir de conquête ? La science est face à un grand mystère.

Il y avait nous. Puis Neandertal. Voici Denisova. Dont on découvre depuis quelques années à travers toute l’Asie les traces fantomatiques. Au point d’obséder les spécialistes. Nous sommes partis à sa rencontre.

C’est un cas unique dans l’histoire. Des millions de Mayas ont prospéré pendant 2 000 ans sans autre source d’eau que la pluie. Les chercheurs découvrent aujourd’hui l’incroyable savoir-faire de ce peuple d’ingénieurs.

Pour la première fois, la température à la surface de la Terre a été estimée en combinant simulations climatiques et données géologiques et géochimiques… Un travail phénoménal.

300 nouveaux géoglyphes ont été découverts au Pérou grâce au travail d’une intelligence artificielle. Ces incroyables dessins tracés sur le sol de la pampa de Nazca il y a environ 2 000 ans étaient jusqu’ici passés inaperçus. Ils nous ouvrent tout l’imaginaire de ce peuple disparu.

Ce sont des histoires de tsunamis, de séismes, d’éruptions, qui ont gardé la mémoire des cataclysmes du passé. Et les chercheurs découvrent, sidérés, que ces récits vieux de plus de 10 000 ans sont toujours racontés !

C’est une grande étude qui fera date. Elle révèle que notre aïeul à tous, humains, microbes, artichauts, était beaucoup plus vieux et beaucoup plus complexe que ce qu’on pensait. De quoi réécrire l’histoire de la vie.

Y en a-t-il de plus en plus ? Existe-t-il un profil type de ceux qui y croient ? Est-ce un phénomène individuel ou collectif ? Et d’abord, c’est quoi, une théorie du complot ? Analyse d’un irrésistible schéma mental.

C’est un vestige antique, un polyèdre à 12 faces percées d’ouvertures circulaires. On le retrouve partout en France, en Angleterre, en Allemagne, en Suisse… Mais les archéologues ne comprennent toujours pas à quoi il sert !

Cette étrange théorie, qui postule que les pratiques agricoles ont une influence déterminante sur les modes de pensée, vient de recevoir une démonstration éclatante. Oui, l’agriculture façonne la culture.