Biologie

Tout a commencé il y a 10000 ans, au nord de l’Himalaya, dévoilent les analyses génétiques. Depuis qu’on l’a croquée, on ne s’est plus quittés. La pomme est un fruit miraculeux né d’un coup de chance, du passage des ours, et de beaucoup d’attention humaine.

C’était acquis : seul primate bipède ayant développé un pelvis rigide et étroit en même temps qu’un cerveau de plus en plus grand, l’humain donnerait naissance à des bébés plus jeunes et plus dépendants. Un contresens évolutif total selon l’anthropologue Lia Betti.

Un chimpanzé qui joue avec un tigre, un gibbon qui toilette un tapir, un babouin qui grimpe sur un éléphant… Une équipe d’écologues a recensé des centaines d’interactions interespèces, et ils sont formels : nos cousins aussi aiment les animaux.

Pour la science, c’est génétique: nous aurions tous un hémisphère du cerveau dominant, qui nous rendrait plus habiles d’un côté que de l’autre. Sauf que pour le neurologue Ahmet Arac, cela n’a rien d’inné.

C’est un record! À 6739 m d’altitude, dans la cordillère des Andes, là où toute vie animale est réputée impossible, les chercheurs sont tombés sur Phyllotis vaccarum, une petite souris qui défie les lois de la biologie.

Elles sont irrésistibles ! Et universelles. Ce comportement complexe, entre plaisir, réflexe de défense et envie d’en redemander, est une de nos plus intenses et paradoxales fonctions biologiques.

Les neurobiologistes ont eu beau chercher, ils n'ont rien trouvé: dans ce petit groupe de souris, les dominants ne sont pas les plus forts, ni les plus âgés, ni les plus intelligents… La hiérarchie de cette société animale nait absolument par hasard.

Le hasard continue de surgir là où on ne l'attend pas: dans nos neurones, notre génome, nos sociétés et jusqu’au cœur de la matière noire et du cosmos. Et souvent, il crée un désordre fécond!

C’est lui qui dessine les zébrures du zèbre et de la foudre, les dunes, les cristaux de glace, les vortex de Jupiter… Bienvenue au cœur de l’aléatoire.

Étude après étude, un constat grisant s’impose : l’alcool n’est pas le propre de l’homme. Car oui, nos amies les bêtes s’enivrent aussi.

Que deviennent les corps dans les cercueils ? Jusqu’ici, personne ne s’était vraiment posé la question. Puis, un peu par hasard, une petite communauté de chercheurs a commencé à s’y intéresser… S’interrogeant sur les raisons de cet étonnant angle mort.

Il fait chaud, oui. Mais ça ne nous rend pas plus agressif. La chercheuse Alessandra Cassar contredit le lien établi depuis des décennies entre la hausse de la température et l'augmentation de la criminalité, de la violence et même des conflits civils…