La théorie du tout : mais pourquoi elle nous échappe toujours !

Une grande théorie derrière laquelle regrouper l’ensemble de la physique ; une compréhension commune de la matière et de l’espace-temps, des forces et des particules ; une unification totale sur laquelle s’arrimeraient toutes les sciences de la matière, de la vie, du cosmos ! Ce rêve de physicien – ce fantasme peut-être – fait couler beaucoup d’encre : entre espoirs et désillusions, des milliers d’articles de recherche proposent des hypothèses, soulignent des limites, ferment des portes, ouvrent de nouveaux champs. En vain ?

“La théorie du tout, on travaille dessus depuis plus d’un siècle, s’exclame Patrick Peter, directeur de recherches CNRS à l’Institut d’astrophysique de Paris, spécialiste de cosmologie quantique. Et ça génère énormément de frustration ! Il y a un côté Flaubert avec Madame Bovary dans notre travail : on écrit des pages et des pages de calculs pour, au bout d’une semaine, tout mettre à la poubelle.”