Tous nos sujets

Epsiloon raconte l’actualité sous l’angle de la science. Chaque mois, des dizaines de chercheurs sont interrogés, une centaine de publications scientifiques épluchées car la science offre un point de vue radical, précis, parfois drôle sur la société. Énergie, techno, climat, santé,… tous les domaines de la science sont appelés pour offrir un autre éclairage sur le monde.

#Espace

surface de la face cachée de la Lune

Bienvenue sur la face cachée de la Lune

Nous y voilà. Les échantillons rapportés par la mission Chang’e 6 en 2024 commencent à parler, et à décrire l’endroit le plus fantastique de notre Système solaire.

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galaxie Andromède prise en photo par Hubble

Dans le royaume d’Andromède

Voici l’image la plus précise jamais réalisée de notre royale voisine, galaxie spirale géante de mille milliards de soleils. Un exploit, et un trésor pour les astronomes. L’exploration peut vraiment commencer.

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illustration de l'humain sur Mars

Objectif Mars : enquête sur le nouveau cap de la NASA

Exit la Lune, cap sur Mars avec vol habité  ! Début mai, la Maison-Blanche a brutalement rebattu les cartes de l’exploration spatiale. Une nouvelle orientation périlleuse, qui déboussole les partenaires de la NASA.

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illustration de l'imaginaire de la recherche des extraterrestres

12 portraits réalistes d’E.T.

Ils ne savent pas à quoi elle ressemble, mais ils sont certains de la reconnaître s’ils tombent dessus. Nous avons demandé à 12 exobiologistes de dresser le portrait de cette vie extraterrestre qu’ils traquent depuis des années.

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illustration du dossier presque-vivants

Le dossier presque-vivants

À première vue, ce sont des objets inertes : des cristaux, des programmes informatiques ou même des trous noirs. Sauf qu’ils ont un métabolisme, se reproduisent, évoluent, voire les trois à la fois ! Voyage à la frontière de la vie.

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vue d'artiste de l'atterissage d'un engin chinois sur Mars

Les premiers échantillons martiens seront chinois

Tout lui réussit. Alors que la NASA est en plein chaos, la Chine multiplie les missions… jusqu’à s’élancer dès 2028 en direction de Mars. Objectif : rapporter sur Terre les premiers échantillons martiens.

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#Environnement

photo recolorisée en rose et bleu d'un saola, ou bœuf du Vu Quang, ou licorne d'Asie, un animal rarissime vivant entre Laos et V

Les secrets de la licorne

Ou comment un mystérieux animal de la forêt vietnamienne est en passe de devenir l’emblème des espèces quasi disparues.

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carte mondiale des pollutions aux métaux

Les métaux polluent les sols

Arsenic, cadmium, cobalt, chrome, cuivre, nickel et plomb : pour la première fois, des chercheurs ont évalué la présence dans les sols de ces métaux lourds à l’échelle planétaire.

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une foret d'arbres à perte de vue

La marche des arbres

Oui, face au réchauffement, les forêts du monde entier ont entamé une grande migration planétaire. Vont-elles assez vite ? Réussiront-elles à atteindre des zones plus clémentes ? Une partie du destin du monde se joue dans cet exode hors norme.

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image extraite du casse-tête de la pêche

Le casse-tête de la pêche

Réchauffement, pollution et surpêche affectent la ressource marine, dont dépendent de nombreuses populations pour vivre. L’élevage peut-il être une piste ? Pas facile d’y voir clair.

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illustration du prix de la vie des animaux

L’économie peut-elle sauver les animaux ?

Mettre un prix sur chaque espèce en fonction du service écologique rendu aux humains : cette idée est devenue une notion clé de la protection de la nature. Non sans faire grincer des dents.

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extrait de l'atlas sur la bioversité terrestre face à l'inconnu

La biodiversité terrestre face à l’inconnu

Réchauffement, introduction de nouvelles espèces, exploitation des ressources… Voici la première cartographie de nos impacts, d’une ampleur sans précédent sur les écosystèmes.

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#Biologie

léopard seul au comptoir d'un bar

Vive la solitude !

Ours mal léché, loup solitaire… Les préjugés ont la vie dure  : la solitude serait le lourd fardeau d’espèces incapables d’évoluer pour vivre en société. Sauf que pas du tout, s’agacent les éthologues. La solitude aussi est un choix évolutif, une stratégie.

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illustration du bruit de la voix des humains dans la jungle

La voix de la jungle

Rien à voir avec le cri de Tarzan. Les scientifiques sont formels : une simple conversation humaine fait fuir tous les animaux alentours. Même le rugissement du lion fait moins peur !

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illustration du dopage génétique dans le sport

Sport : y a-t-il un risque de dopage génétique ?

Depuis les grands scandales de la fin des années 1990, la lutte antidopage s’est organisée. Mais les technologies aussi se sont affûtées. Un dopage génétique est-il possible ? Saura-t-on le détecter ? Nous avons interrogé les experts.

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photographie des sources du dôme de Dallol

À la recherche des lieux sans vie

Peut-on trouver un endroit stérile sur une planète débordante de vie ? Des vallées arides de l’Antarctique aux abysses hypersalés, des chercheurs en ont trouvé six. Six lieux infernaux qui dessinent les limites de l’habitabilité, ici et ailleurs.

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illustration du dossier presque-vivants

Le dossier presque-vivants

À première vue, ce sont des objets inertes : des cristaux, des programmes informatiques ou même des trous noirs. Sauf qu’ils ont un métabolisme, se reproduisent, évoluent, voire les trois à la fois ! Voyage à la frontière de la vie.

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vue d'artiste de prototaxites

Inclassable !

Depuis la découverte d’un premier fossile de Prototaxites en 1859, les paléobiologistes s’arrachent les cheveux. Algue ? Champignon ? Lichen ? Arbre ? Et si ce géant n’appartenait tout simplement à rien de connu ?

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#Technologie

billes de métal amorphe

Les métaux amorphes arrivent !

C’est un rêve de chimiste : un métal souple et solide, amorphe, comme le verre ou le plastique. Les premières usines sont en train de se monter…

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image Lidar de Paris

Lidar : la France comme vous ne l’avez jamais vue

L’IGN s’est lancé dans un programme titanesque : cartographier en 3D et en haute définition l’intégralité du sol français grâce à la technologie Lidar. Notre territoire révélé dans toute sa complexité. La preuve avec sept lieux passés au laser.

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illustration de la guerre

Défense européenne : le défi de l’autonomie technologique

Les experts parlent d’aveuglement, d’effet boomerang. La défense européenne dépend quasi uniquement des États-Unis. Aujourd'hui, l’Europe tente de réagir. Avec beaucoup, beaucoup de retard.

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extrait de l'infographie sur la biodiversité abyssale

Abysses : le grand panorama

Une immensité, beaucoup d’eau, des reliefs évolutifs, des espèces surprenantes d’algues, de plantes, d’animaux… Les océans de la planète tout en data.

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image d'un sous-marin soviétique utilisé pour le projet Azorian

Le projet Azorian

Un sous-marin soviétique qui coule à 5000 m de profondeur, 3 bombes atomiques, une folle opération de récupération… La CIA déclassifie aujourd’hui une partie du dossier. Retour sur le projet Azorian.

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carte mondiale des fonds marins par la géologue Marie Tharp

Au mètre près !

26 % seulement des abysses ont été répertoriés à ce jour. C’est simple, on connaît mieux la Lune ! Le projet scientifique Seabed promet de tout cartographier d’ici à 2030. Un défi.

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#Sciences fondamentales

lignes de chiffres pour illustrer la machine à hasard

La première source de hasard garantie

Voici une machine qui, toutes les 60 secondes, génère un nombre de 512 bits fondamentalement aléatoire, et vérifiable. Une prouesse technique, offerte par la physique quantique. Et un service public, qui garantit un tirage au sort équitable.

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illustration de la 126e dimension

Mais que se passe-t-il dans la 126e dimension ?

Pour la première fois, des mathématiciens sont en mesure de le confirmer : oui, les abysses de la 126e dimension abritent bien d’étranges objets. La fin de soixante-dix ans d’une chasse multidimensionnelle. Vertigineux.

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illustration du dossier presque-vivants

Le dossier presque-vivants

À première vue, ce sont des objets inertes : des cristaux, des programmes informatiques ou même des trous noirs. Sauf qu’ils ont un métabolisme, se reproduisent, évoluent, voire les trois à la fois ! Voyage à la frontière de la vie.

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illustration vintage de l'électricité statique

Le sidérant paradoxe de l’électricité statique

Ou comment le phénomène emblématique de la physique est devenu l’un des plus gros casse-têtes de l’histoire des sciences.

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illustration de la menace

La menace miroir

Le rapport est accablant. Des biologistes s’alarment des travaux menés sur une forme de vie d’un nouveau genre, les bactéries “miroirs”. Un fléau qui pourrait envahir la planète et tout tuer sur son passage !

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photographie de la salle de contrôle du laboratoire national Lawrence-Berkeley

Géopolitique du 120

Ils bataillent depuis la guerre froide : Russie, États-Unis et Japon en tête, les laboratoires nucléaires rivalisent pour créer l’atome le plus lourd. Prochain sur la liste : le 120, avec ses 120 protons. Il n’a pas encore de nom, et c’est tout l’enjeu. Le découvrir, c’est le nommer.

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#Santé

illustration d'un IRM

Le casse-tête de l’imagerie médicale

Utilisée pour le suivi des grossesses, la détection des tumeurs, la confirmation d’un diagnostic ou le dépistage, l’imagerie médicale est devenue incontournable. Sauf que cette technologie est coûteuse et présente aussi des risques… Pas si simple de se faire une idée.

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représentation de la douleur

Face à la douleur

Réduite à une simple perception, elle était la grande négligée de la science. Jusqu'à aujourd’hui : les avancées biochimiques et neurologiques commencent enfin à identifier les mécanismes de la douleur…

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Portrait de la chercheuse Elina Sillanpää. Professeure à l’université de Jyväskylä,  en Finlande, elle étudie les interactions e

“L'activité physique n'augmente pas la longévité”

Course à pied, vélo, jardinage… Pratiquer une activité physique de loisir permettrait de vivre plus longtemps et en meilleure santé, une idée bien ancrée dans les esprits. Mais pas pour la chercheuse Elina Sillanpää.

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deux femmes qui s'embrassent à la manière de Klimt

Sexualité : est-elle en train de changer ?

Conclusions des derniers sondages : les Français seraient en pleine “récession sexuelle”, surtout les jeunes. Quelles en sont les causes ? Mais d’abord, ce constat est-il juste ? Nous avons posé la question aux spécialistes.

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tubes à essais d'analyses sanguines

Tout est dans le sang

Un rêve de clinicien. Détecter un cancer, adapter une thérapie via une simple prise de sang ? Les biotechnologies vont révolutionner le diagnostic.

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photographie d'une maternité

Mortalité infantile : pourquoi elle augmente

Depuis 10 ans, les décès de nouveau-nés grimpent en France. Au point que l’Assemblée nationale vient de se saisir de la question. Trop superficiellement ? Les professionnels appellent, eux, à une refonte en profondeur des politiques de périnatalité.

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#Climat

une foret d'arbres à perte de vue

La marche des arbres

Oui, face au réchauffement, les forêts du monde entier ont entamé une grande migration planétaire. Vont-elles assez vite ? Réussiront-elles à atteindre des zones plus clémentes ? Une partie du destin du monde se joue dans cet exode hors norme.

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extrait de l'atlas sur les pics de chaleur de plus en plus extrêmes

Des pics de chaleur toujours plus extrêmes

On s’en doutait, mais les dernières mesures montrent que l’intensité des canicules dépasse les prévisions, pourtant déjà inquiétantes. Panorama de la surchauffe.

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aperçu de l'atlas sur le bilan carbone de notre alimentation

Le bilan carbone de notre alimentation

On s’en doutait, mais c’est désormais précisément chiffré : notre alimentation pèse lourd dans les émissions mondiales de gaz à effet de serre. Premier panorama.

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illustration de l'impact de l'élection de Donald Trump sur la science

Donald Trump : quel impact sur la science ?

Le retour de Donald Trump à la Maison Blanche devrait avoir des répercussions sur la recherche, l’autorité de la parole scientifique et même la place de la raison dans le débat public. Nous avons demandé aux premiers concernés ce qu’ils en pensaient.

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illustration du réchauffement de la Terre à +1,5°C

+1,5°C : Un nouveau monde

Ça y est, le cap est franchi : 2024 est la première année à dépasser +1,5°C, d’après les mesures du programme européen d’observation de la Terre Copernicus. Tout un symbole. Peut-on revenir en arrière ? Le climat risque-t-il de s’emballer ? Les climatologues tentent de prévoir les trajectoires...

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atlas des conflits liés à l'eau, extrait du papier data du hors-série

8 milliards d’humains et un peu d‘eau

Exploitation, pénurie, conflits, usages, niveau des mers… L’eau est au cœur de nos grandes questions de société. Nous avons compilé les dernières études pour vous proposer un grand panorama tout en data.

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#Archéologie

reconstitution d'un village de rubanés

L’histoire oubliée des premiers Parisiens

5000 ans avant les Gaulois, un peuple a défriché les premières clairières, élevé des troupeaux, construit des maisons dans ce qui allait devenir l’Ile-de-France. Les archéologues découvrent aujourd’hui cette civilisation.

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illustration d'un paysage fictif datant d'il y a 41000 ans

Il y a 41000 ans,… le jour où le monde s’est inversé

Ce fut une catastrophe invisible. Une sorte d’étrange et douce fin du monde… Il y a 41000 ans, le champ magnétique terrestre est devenu fou. Et Neandertal ne s’en est peut-être pas remis.

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vue d'artiste de prototaxites

Inclassable !

Depuis la découverte d’un premier fossile de Prototaxites en 1859, les paléobiologistes s’arrachent les cheveux. Algue ? Champignon ? Lichen ? Arbre ? Et si ce géant n’appartenait tout simplement à rien de connu ?

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image d'un sous-marin soviétique utilisé pour le projet Azorian

Le projet Azorian

Un sous-marin soviétique qui coule à 5000 m de profondeur, 3 bombes atomiques, une folle opération de récupération… La CIA déclassifie aujourd’hui une partie du dossier. Retour sur le projet Azorian.

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illustration d'un poulpe fantastique

Le triomphe du poulpe

Il a conquis nos imaginaires et fascine les scientifiques. Rencontre avec le vrai roi des abysses.

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image sous-marine de l'épave de l'Endurance

La plus incroyable épave du monde comme on ne l’a jamais vue

Elle semble intacte. Et pourtant, elle repose depuis plus de 100 ans à 3000 m sous la banquise. Une mission scientifique a retrouvé et reconstitué l’Endurance en 3D et en ultra-haute définition. Du grand spectacle.

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#Cerveau

photo de famille

L’éternel retour des théories de la famille

L’aîné serait consciencieux, le cadet rebelle et la benjamine originale… Eh bien non ! La croyance selon laquelle notre personnalité dépendrait de notre rang de naissance est de plus en plus mise à mal par la recherche. La fin des clichés ?

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le casse-tête des rythmes scolaires symbolisé par un enfant tirant sur les aiguilles d'une horloge

École: quel est le bon rythme scolaire?

Depuis le 20 juin, une convention citoyenne planche sur les “temps de l’enfant”, à la demande du président Emmanuel Macron. La restitution est prévue en novembre. En attendant, nous faisons le point avec les spécialistes.

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graphe de points de toutes les couleurs

Ce qui rend heureux

Genre, religion, situation professionnelle ou matrimoniale… À partir d’une cohorte de plus de 200000 personnes représentatives de la population de 22 pays, les chercheurs ont étudié ce qui nous rend heureux.

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photographie d'un enfant qui rêvasse

Laissons-nous rêvasser

“À quoi tu penses ?” À rien. Ou plutôt si, à plein de choses. Les neurosciences commencent à étudier ce flux de pensées libres, ce monologue intérieur, clé de notre bien-être, de notre mémoire et de notre créativité.

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image d'un foetus

Premier récit de notre vie prénatale

Loin de la vision d’un enfant endormi dans le ventre de sa mère, les spécialistes envisagent aujourd’hui une vie prénatale riche et complexe, pendant laquelle nous entendons, touchons, sentons, apprenons… Avec un début de conscience ?

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illustration du sentiment de vivant perçu chez l'IA

En vie ! Pourquoi les IA nous semblent vivantes

Elles sont de plus en plus perfectionnées. Elles nous écoutent, nous conseillent, nous rassurent… jusqu’à devenir nos amies. Les IA leurrent notre cerveau, au point de brouiller la frontière qui sépare le vivant du non-vivant.

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#Énergie

centrale au thorium chinoise

Nucléaire : la première centrale au thorium

Elle a fonctionné pendant dix jours ! La prouesse des ingénieurs chinois pourrait signer le retour en grâce de cette technologie de centrale nucléaire alternative, censée être plus sûre et plus propre.

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deux chercheurs avec un laser à fusion

Energie : le pari de la fusion laser

Un cap décisif : des physiciens ont réussi à déclencher à plusieurs reprises une réaction de fusion auto-entretenue avec des lasers. Le rêve d’une énergie propre et sans limite enfin à portée ?

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illustration de l'exploration des abysses

La ruée vers les abysses

Des milliers de submersibles sillonnent les grands fonds autour des câbles de télécommunications, à la recherche de minerais, de nouvelles espèces, de nouveaux médicaments… Les abysses sont devenus stratégiques.

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illustration du casse-tête des barrages

Le casse-tête des barrages

Alors que la Chine lance la construction d’un nouveau barrage record, cette source d’électricité interroge sur son impact environnemental et sa sécurité.

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aperçu de l'infographie sur les usages des minerais critiques dans l'Union européenne

Minerais : Les défis de l’autonomie européenne

Le sujet est devenu prioritaire. L’Union européenne a identifié 34 minéraux essentiels pour son économie, ou indispensables pour ses technologies… En voici le panorama.

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image d'un datacenter

IA : le mur de l’énergie

Derrière ChatGPT et les IA génératives, se cachent des data centers XXL, des monstres de calcul hyper-énergivores, qui devraient à eux seuls accaparer 4 % de l’électricité mondiale en 2026. Une trajectoire intenable selon les spécialistes, sur fond de déclarations politiques et technologiques tonitruantes.

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#Numérique

IA

IA : La faille

Les chercheurs s’étonnent de la facilité avec laquelle ils réussissent, en laboratoire, à détourner les grands modèles de langage. Et ils s’inquiètent : ni les États, ni les entreprises ne semblent avoir pris la mesure de cette nouvelle cyber-vulnérabilité.

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illustration du dossier presque-vivants

Le dossier presque-vivants

À première vue, ce sont des objets inertes : des cristaux, des programmes informatiques ou même des trous noirs. Sauf qu’ils ont un métabolisme, se reproduisent, évoluent, voire les trois à la fois ! Voyage à la frontière de la vie.

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illustration du sentiment de vivant perçu chez l'IA

En vie ! Pourquoi les IA nous semblent vivantes

Elles sont de plus en plus perfectionnées. Elles nous écoutent, nous conseillent, nous rassurent… jusqu’à devenir nos amies. Les IA leurrent notre cerveau, au point de brouiller la frontière qui sépare le vivant du non-vivant.

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L’IA fait revivre les génies

Einstein, bien sûr, mais aussi Marie Curie, Alan Turing, Picasso… Une nouvelle génération de chatbots débarque. Des fantômes numériques qui discutent en direct. C’est très amusant, mais suscite déjà de profondes questions philosophiques.

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illustration d'une barre de recherche sur Internet

La fin d’Internet

Il était neutre, ouvert, universel… Les spécialistes préviennent : tous les piliers qui ont fondé l’idéal du Web mondial sont menacés par la puissance de l’IA. Et c’est peut-être irréversible.

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illustration de l'IA qui passerait le "dernier examen de l'humanité"

IA : le quiz ultime

Ils appellent ça “Le dernier examen de l’humanité” : les meilleurs experts de leur domaine sont en train de chercher des questions tellement compliquées qu’elles font sécher les meilleurs IA. Nous vous emmenons dans les coulisses.

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#Industrie

illustration du cycle de vie des objets

Vie des objets : analyse d'un paradoxe industriel

Seconde vie, cycle de vie… Les métaphores biologiques se sont généralisées pour parler des objets, surtout depuis qu’on se préoccupe de leur empreinte environnementale. Pourtant les dilemmes générés par ces concepts n’ont jamais été aussi forts.

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aperçu de l'infographie sur les usages des minerais critiques dans l'Union européenne

Minerais : Les défis de l’autonomie européenne

Le sujet est devenu prioritaire. L’Union européenne a identifié 34 minéraux essentiels pour son économie, ou indispensables pour ses technologies… En voici le panorama.

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modélisation d'un avion supersonique

L’obsession supersonique

Trente minutes de vol et trois accélérations à Mac 1.1. Le 28 janvier dernier, vingt ans après le Concorde, Boom Technologies a passé le mur du son. Objectif : faire revivre les vols supersoniques. Et ils sont déjà nombreux sur les rangs.

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illustration du casse-tête du smartphone

Le casse-tête du smartphone

Ce petit ordinateur de poche est devenu un élément incontournable de notre quotidien. Sauf qu’il pollue et que ses applications menacent notre santé physique et mentale. Un casse-tête.

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photographie d'un entassement de bouteilles en plastique

Le mirage du recyclage

Ce n’est pas faute de trier chacun de notre côté, convaincus que nos déchets sont recyclés. Sauf que pas du tout. Techniquement, structurellement, la filière n’y arrive pas. Pire, elle entretient l’illusion. Jusqu’à ce qu’une première plainte tombe pour tromperie aux États-Unis.

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illustration de l'impact de l'élection de Donald Trump sur la science

Donald Trump : quel impact sur la science ?

Le retour de Donald Trump à la Maison Blanche devrait avoir des répercussions sur la recherche, l’autorité de la parole scientifique et même la place de la raison dans le débat public. Nous avons demandé aux premiers concernés ce qu’ils en pensaient.

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