L’arrivée du cargo à voile

Ailes à aspiration, voiles souples, rigides, télescopiques, cylindres en rotation, kites, voiles gonflables… Une nouvelle génération de cargos surgit. En bas, dans la cale, il y a toujours un bon gros moteur diesel, mais sur le pont, se déploient de gigantesques voiles. Ce ne sont pas simplement des vues d’artistes commandées par des start-ups en quête de financements, puisque quarante de ces cargos ailés sont partis sur les flots cette année, et l’équivalent est dans les starting-blocks, selon l’organisme Velic Consulting. Certaines études de marché prédisent même que la moitié du parc maritime mondial pourrait être équipée d’ici à 2050. “On rentre dans une phase où, aux quatre coins du monde, on est en train d’installer des moteurs éoliens en renfort des moteurs thermiques, c’est du jamais vu”, assure Lise Detrimont, déléguée générale de Wind Ship, une association qui promeut cette approche. “2024-2025 devrait être une période de croissance substantielle pour cette forme de propulsion”, confirme le dernier rapport de l’Office maritime international en janvier dernier.