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On sait à quoi rêvent les bêtes
Une pieuvre qui fait des cauchemars, un pigeon en plein rêve érotique… Neurosondes et minicapteurs à l’appui, les biologistes sont en train d’en faire la preuve : oui, les animaux rêvent aussi. Et c’est toute leur conscience qui se dévoile.
“Les écologues ont longtemps considéré le sommeil des animaux comme une simple période d’inactivité, mais on se rend compte aujourd’hui qu’il se passe beaucoup de choses la nuit dans leur tête”, lâche Paul-Antoine Libourel, du Centre de recherche en neurosciences de Lyon. N’importe quel propriétaire de chien ou de chat a déjà pu constater que son animal, affalé sur le fauteuil, poussait à l’occasion des petits gémissements ou frétillait comme s’il était à la poursuite d’une proie ou d’une baballe imaginaire. Probablement un rêve, se dit-on, attendri et un peu intrigué.
Or les biologistes ont découvert ces dernières années un phénomène comparable chez des espèces souvent très éloignées des prestigieux mammifères : pieuvre, mouche, lézard, poisson-zèbre… Équipés de caméras et d’intelligence artificielle, les scientifiques détectent pour la première fois des cycles de brusques agitations d’antennes, de pattes, moustaches, becs, yeux, muscles.
