Écrans : Quels effets avérés sur les enfants ?

L’alerte est lancée par les associations, les médecins, les enseignants : nous serions en train d’abîmer toute une génération à coups de dessins animés qui s’enchaînent à l’infini, d’écrans en boucle dans les lieux publics et de smartphones dégainés pour calmer le moindre pleur…

Il est vrai que les données sont bien là : les enfants sont dès le plus jeune âge devant des écrans. Selon les résultats de la cohorte Elfe publiés en 2023 – elle suit, depuis 2011, 18000 enfants à partir de leur naissance –, la moyenne de temps d’écran par jour était de 56 min à 2 ans ; de 1h20 à 3,5 ans ; et de 1h34 à 5,5 ans. Des chiffres, obtenus de 2013 à 2017, qui sont peut-être dépassés. Mais déjà bien au-delà de ce que recommande le nouveau carnet de santé : “avant 3 ans, pas d’écrans” et “entre 3 et 6 ans, l’usage des écrans doit rester occasionnel, limité à des contenus à qualité éducative et accompagné par un adulte”.

“Ces nouvelles recommandations sont une très bonne chose”, estime Virginie Halley des Fontaines. Elle a piloté les travaux rendus en 2021 par le Haut Conseil de la santé publique, qui ont servi de base. Sachant que l’OMS place la première barre à 2 ans, et que le rapport de 2024 de la commission d’experts mandatée par l’Élysée déconseillait carrément tout écran avant 6 ans, sauf contenus éducatifs, et tout smartphone avant 13 ans.