Le pouvoir des larmes

L’expérience a été épique. “Il m’a fallu près de six ans pour recueillir assez de larmes”, raconte Shani Agron. La neurobiologiste a commencé par sélectionner des volontaires féminines pour leurs pleurs abondants ; puis des extraits de films déchirants. Elle a ensuite organisé des centaines de séances dramatiques pour recueillir, une à une, les précieuses gouttes dans des flacons, sans les contaminer. Au final, 160 millilitres ont été prélevés, l’équivalent d’une tasse de thé. Qui ont aussitôt été stockés à – 80 °C, dans une “banque de larmes”.

Le jeu en valait la chandelle. Les résultats publiés fin 2023 par cette équipe de l’Institut Weizmann des sciences, en Israël, sont étonnants : les chercheurs ont fait sentir ces larmes de femmes à des hommes et découvert… qu’elles apaisent leur agressivité. Elles la réduisent même de près de moitié. “C’est un effet important”, insiste la chercheuse.