Voici la faune des glaciers
Des tardigrades, des rotifères, des collemboles… Les chercheurs ont recensé toutes les espèces terrestres et d’eau douce qui vivent dans 205 glaciers du monde entier. Ils en ont trouvé 152.
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Le Diuca leucoptère et le dormilon à front blanc sont les deux espèces d’oiseaux qui nichent dans les glaciers. Les chercheurs les ont identifiés à Quelccaya, au Pérou. Ce sont les seuls vertébrés vivant capables de vivre pleinement dans un habitat glacé.
En revanche, des tardigrades, il y en a partout. Froid extrême, manque d’eau… Cet animal quasi indestructible se plaît aussi bien dans les glaciers des latitudes moyennes qu’aux pôles.
Et aussi des collemboles, des petits arthropodes sauteurs. Il y aurait jusqu’à 150 000 individus par mètre carré dans les glaciers alpins, où six nouvelles espèces ont encore été découvertes en 2024.
Les rotifères, eux, ont été propagés par le vent. Ces petits organismes planctoniques ont ainsi pu coloniser des glaciers isolés où ils prospèrent grâce à leur reproduction par parthénogenèse.
Les chercheurs ont aussi découvert dans ce monde hostile trois crustacés endémiques. Le premier dans la glace de surface néo-zélandaise, le second dans un lac himalayen, le dernier au Népal dans les trous d’eau créés par la cryoconite, cette poussière qui fait fondre la glace…
