Quand parlera-t-on baleine ?
“Whup.” Une baleine à bosse vient de répondre aux appels d’une équipe d’éthologues. À l’heure des modèles d’IA et des traducteurs automatiques, l’idée de comprendre ces animaux et de leur parler ne paraît plus si folle…
“Récemment, nous avons diffusé à une baleine à bosse rencontrée au large de l’Alaska des enregistrements d’un appel de contact émis par un autre groupe de cétacés – un cri ‘whup’, raconte Brenda McCowan, éthologue à l’université de Californie, à Davis. Et cette baleine ne s’est pas contentée de répondre une seule fois. Elle s’est approchée du navire et a engagé avec nous un échange soutenu pendant de nombreuses minutes… Elle le faisait avec une grande précision temporelle, en s’alignant sur le rythme et l’espacement de nos signaux, ce qui est le signe d’une communication interactive. Mais nous n’avons pas encore de preuve que nous échangions un contenu sémantique, ni que nous engagions quelque chose ressemblant à un dialogue humain.”
